近年来随着消费者对健康需求的日渐关注,特别是家长对孩子健康成长意识的提高,以及科学研究不断证实益生菌对于增强免疫力、预防过敏性疾病等方面的有效性,儿童益生菌市场需求持续扩大。
一、中国儿童健康益生菌行业竞争格局现状
儿童健康益生菌行业的竞争格局呈现出由科拓恒通、健合中国、深圳美丽营养等几家领军企业主导的局面,而其余众多参与者则共同分割着剩余的市场份额。具体而言,该行业的梯队划分如下:处于第一梯队的是科拓恒通、健合中国及深圳美丽营养科技等几家公司;紧随其后的是第二梯队,包括交大昂立、均瑶健康、微康益生菌和民生药业等企业。
活菌数量已成为众多家长在选择益生菌产品时的重要考量因素之一,行业领军企业凭借产品优势正推动着益生菌行业标准的革新,使得市场竞争的维度更加丰富。根据市场调研机构发布的数据,有60%的消费者认为含有活菌的益生菌产品具有更好的健康效果,而58%的家长在选择儿童保健食品时,尤为关注产品的实际功效。由此可见,益生菌产品中的活菌数量已成为影响家长购买决策的关键因素。
2022年,中国营养保健食品协会发布了《益生菌食品活菌率分级规范》,明确规定了在标签标示的条件下,益生菌贮存至三分之一保质期时,其活菌率若大于等于50%,则被视为最高水平。
进入2023年,鉴于消费者对益生菌菌种活性的关注度日益提升,WonderLab在第四届中国肠道产业大会上进一步细化了即食益生菌的标准,强调以耐胃酸和耐胆盐特性为主要评价标准,以确保菌株在人体内的存活数量和存活时间。WonderLab通过专利包装技术,确保了产品在货架期内有效成分保持活性,且保质期内活菌数不低于107CFU/克。此举旨在通过提升产品质量,推动中国市场中益生菌产品的生产标准更加严格,并在产业市场中开辟出新的竞争领域。
在消费者关注度和WonderLab品牌效应的双重推动下,科拓恒通和健合等领军企业率先将这些活菌标准付诸实践,推出了如“母乳源菌”益生菌固体饮料和白金版益生菌固体饮料等产品,引领着儿童益生菌产业标准的重塑。轮状病毒对儿童群体具有高度的危害性,其季节性高感染率也引起了厂商的广泛关注。多项临床研究表明,轮状病毒是全球婴幼儿非细菌性腹泻的重要病原体,其引发的感染性腹泻约占婴幼儿腹泻住院病例的40%。
因此,中国将其列为国家重点防治的“小儿四病”之一,这也促使众多医药企业更加关注轮状病毒。虽然防控措施的更新和医疗政策的出台使得轮状病毒总体患病负担有所下降,但从感染率来看,仍处于较高水平。
近年来,关于缓解轮状病毒腹泻症状的临床试验结果显示,益生菌可以通过纠正电解质紊乱和恢复肠道微生态平衡来治疗轮状病毒肠炎。例如,双歧杆菌联合三联疗法的菌群失调率降低程度高于应用免疫球蛋白对照组,而双歧杆菌四联活菌片联合口服补液盐Ⅲ疗法则显著提高了患儿的治疗总有效率。因此,部分益生菌厂商将预防和治疗轮状病毒腹泻作为产品研发的新方向,以期在市场中获得新的增长点。
早在20世纪末期,妈咪爱就推出了枯草杆菌二联活菌颗粒产品,以益生菌和锌的辅助疗法治疗轮状病毒腹泻作为产品的一大优势。随后,杭州远大生物集团旗下的“思连康”品牌也推出了双歧杆菌四联活菌片这一热门产品,临床实验数据显示其治疗轮状病毒患儿的有效率显著提高。由此可见,多家益生菌生产厂商已将缓解轮状病毒感染产品作为核心业务之一,并通过针对性的营销策略来巩固其在细分领域的主导地位。
二、中国儿童健康益生菌行业竞争格局变化原因
化学药物的研发及生产流程面临着多重挑战,而近年来,“益生菌药物”的概念逐渐崭露头角,其成本优势和显著的治疗效果为儿童疾病治疗领域提供了新的潜在解决方案。若未来能够实现大规模投产,伴随监管逻辑的调整,或将引发生产企业之间竞争态势的深刻变化。
长期以来,化学药物作为全球药品市场的主力军,一直受到原料药价格波动、合成条件严苛以及成药易产生杂质等多重因素的影响,导致制造成本和环境成本持续攀升。同时,长期依赖同类化学药物治疗可能增加儿童产生耐药性的风险。面对这一治疗困境,科研人员积极寻求药品类型的创新突破。
由调研报告进行统计得出,2023年,兰州大学、山东大学和中国微生物研究所的科研团队联合发表了研究成果,首次提出了“益生菌药物”的崭新概念。研究表明,益生菌药物通过独特的代谢机制生成短链脂肪酸,进而降低肠道pH值,促进有益菌群的生长。
当前,中国已逐步成为全球益生菌菌种的主要供应国,这一成本优势为益生菌药物的发展奠定了坚实基础。此外,益生菌在儿童肠绞痛和肠易激综合征等症状的改善方面表现出色,且未出现“耐药性”问题,这进一步增强了益生菌药物落地实施的可行性。这一高潜力的发展领域为儿童益生菌生产企业提供了新的产品布局思路。
然而,益生菌药物的研发、生产及上市流程将面临更为严格的监管要求,这将导致儿童益生菌生产企业的竞争格局发生显著变化。与此同时,后生元作为一种从食品级微生物中获得的益生菌衍生产品,相比益生菌具有受益群体更广、稳定性更强和可大规模生产等独特优势。
随着监管体系的逐步完善和居民对后生元作用机制认识的加深,儿童后生元产品有望逐渐挤占益生菌产品的市场份额,从而引发儿童益生菌市场中竞争格局的重新洗牌。
国际益生菌和益生元科学协会对后生元进行了明确定义,并指出其具有深入研究价值。科研人员的研究表明,后生元的早期干预能够改善肠道状态,缓解婴儿绞痛及腹泻等症状。此外,通过外部摄入一定量的益生菌和后生元产品,可以对微生物组-免疫系统轴产生积极的调节作用,从而促进儿童免疫调节,为更多儿童疾病提供创新的治疗策略。
尽管后生元的概念逐渐受到关注,但根据中国营养学会的调查数据,消费者对后生元的认知率仍然较低,仅为34%,相较于益生菌和益生元的认知率还有较大差距。这表明后生元的概念仍需进一步普及。随着《后生元食品通则》团体标准的征求意见稿完成,中国后生元行业标准正在逐步完善。在政策利好的背景下,居民对后生元作用机制和相关产品功效的了解将不断提升,未来有望引发生产厂商的积极布局,进而对儿童益生菌产品市场产生冲击,引发新一轮的竞争格局变革。
研精毕智市场调研网(yjbzr.com)隶属北京研精毕智信息咨询有限公司(英文简称:XYZResearch),是国内领先的市场调研、市场分析、企业研究、行业研究及细分市场研究、调研报告服务供应商。分析师团队通过有效分析复杂数据和各类渠道信息,助力客户深入了解所关注的细分市场、行业分析报告,包括市场空间、竞争格局、市场进入策略、用户结构等,包括深度研究目标企业组织架构,市场策略、销售结构、战略规划、专项调研等,帮助企业做出更有价值的商业决策。